¿Cuándo bajarán los costes de la construcción?
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22 de mayo de 2021,07:30am EDT|Madera, contrachapado y otros materiales de construcción en una obra de Forino Builders en Lower … [+] Municipio de Heidelberg. (Foto de Ben Hasty/MediaNews Group/Reading Eagle via Getty Images)MediaNews Group via Getty Images
Los precios de la madera y el contrachapado se han disparado en EE.UU. Los precios de los materiales de construcción retrocederán en 2022 y volverán a los niveles anteriores a la pandemia en 2023. Reflejan problemas específicos de la vivienda, no la inflación general. (La inflación general está llegando, he argumentado, pero la madera no es una señal temprana).
Los precios de los productos madereros suelen fluctuar más que los de la mayoría de los bienes, porque la construcción de viviendas puede subir o bajar mucho más rápido de lo que lo hace la capacidad de los aserraderos. Los productos de madera tienen otros usos más estables, como la construcción no residencial, las cajas y los palés, pero la vivienda nueva es el uso más extendido, seguido de las reparaciones y remodelaciones, y ambas actividades son muy cíclicas.
La madera es bastante abundante en Norteamérica, sobre todo en los bosques del sur. Los aserraderos modernos son muy eficientes a la hora de convertir troncos en 2×4 y planchas de contrachapado. Los precios de la madera y el contrachapado son tan altos ahora debido a la dinámica a corto plazo de la oferta y la demanda.
¿Bajarán los costes de construcción en 2022?
Como propietario de K and Z Construction de Gorum, Chris Edwards se especializa en la construcción, renovación y remodelación de viviendas. Explica que gran parte de su negocio consiste en preparar presupuestos para propietarios que acuden a él con una idea en mente. “La gente me llama y me dice ‘oye, quiero que hagas este proyecto. Dame un precio'”, dice. “Eso forma parte de mi trabajo como contratista”.
Edwards revela que el coste total de sus proyectos se ha desplazado hacia los suministros que necesita para cada trabajo. “He licitado trabajos y el material ha llegado a ser mucho más caro que la mano de obra”, afirma. “Hay que acostumbrarse”.
Miembros de la cuadrilla de Collier Construction colocan un trozo de madera en el tejado de una casa. Los precios de la madera, que los mayoristas suelen tasar por cada mil pies, subieron a más de 1.400 dólares por cada mil pies tablares en marzo, antes de bajar a menos de 600 dólares este mes.
Como contratista, Edwards tiene en cuenta el aumento del coste de los materiales en sus ofertas, pero aún así califica los precios más altos de frustrantes. “Cuando comparo los costes de los materiales con los de la mano de obra para remodelar una casa, mucha gente se echa atrás y dice que quiere esperar a que baje el precio de los materiales”, afirma. “No sé si los propietarios van a aceptar este precio con los materiales tan altos como están”.
Evolución de los precios de los materiales de construcción 2022
Impulsados por el descenso de los precios de la madera blanda y la acería, los precios generales de los materiales de construcción bajaron en septiembre, con la notable excepción del hormigón premezclado, que sigue creciendo a buen ritmo. Y aunque los precios del yeso bajaron el mes pasado, han subido más de un 20% en el último año.
En paralelo a la ralentización del mercado inmobiliario y de la economía, los precios de los materiales de construcción bajaron un 0,3% en septiembre (sin desestacionalizar), según el último informe del Índice de Precios de Producción (IPP). El IPP de los insumos para la construcción residencial, incluida la energía, bajó por tercer mes consecutivo en septiembre (-0,1%).
El yeso no sólo es un componente importante de los paneles de yeso, sino también un ingrediente fundamental del cemento Portland utilizado para fabricar hormigón premezclado. La elevada demanda de cemento, combinada con la disminución de las importaciones de áridos debido al cierre de una gran cantera en México, ha diluido la oferta de hormigón premezclado de producción nacional, así como de yeso. Como el yeso y el cemento se utilizan en muchas aplicaciones fuera de la construcción residencial, los precios han aumentado incluso cuando la construcción de viviendas unifamiliares se ha enfriado.
¿Bajarán los costes de construcción en una recesión?
En el caso del acero y la madera, existe un mercado global con un gran número de compradores y vendedores. Esto hace que estos mercados sean competitivos y transparentes, lo que se traduce en una repercusión más directa en la cadena de valor de las variaciones de precios de las materias primas. Por el contrario, los mercados del hormigón, el cemento y los ladrillos son más locales. Esto se debe a las características de estos materiales. Son grandes y pesados y, por tanto, difíciles y costosos de transportar. Esto hace que estos mercados sean menos competitivos. La repercusión de las fluctuaciones de los precios de compra es, por tanto, más lenta. Esto también podría explicar por qué los precios del acero y la madera han subido más que otros, como puede verse en nuestro primer gráfico.